Théatre Cardin

Théatre Cardin

Prachtig staaltje interbellumarchitectuur, met sloop bedreigd.

18 mei 2025

Tijdens de Eerste Wereldoorlog had deze stad zwaar te lijden onder een nagenoeg algehele verwoesting. Het gebouw werd in 1921 op initiatief van het Davidsfonds en naar een ontwerp van architecten Pil & Carbon opgetrokken in het kader van de wederopbouw. Het resultaat is een belangrijk voorbeeld van de zogenaamde 'historiserende wederopbouwarchitectuur', die op vlak van stijl teruggrijpt naar traditionele bouwstijlen, zoals Brugse neogotiek en neo-Vlaamse renaissance. Het gebouw heeft onder meer een indrukwekkende en fraai uitgewerkte tuitgevel, waarvan de gevelopbouw herinnert aan de middeleeuwse hospitaalarchitectuur.

De zaal heeft in de loop der jaren heel wat doelen gediend. Het was niet alleen een toneelzaal, waar meerdere toneelverenigingen een onderkomen vonden, maar bijvoorbeeld ook een repetitielokaal voor de fanfare, bibliotheek. Ook de plaatselijke bibliotheek werd er ooit in gehuisvest.

Het gebouw staat inmiddels ruim 15 jaar leeg en vormt al sinds vele jaren het onderwerp van een juridisch conflict tussen het stadsbestuur, die het pand als schenking verwierf, en de Vlaamse Overheid. Het stadsbestuur ziet op tegen de torenhoge kosten die een restauratie met zich zou meebrengen en wil het liever slopen. De Vlaamse Overheid verzet zich daar - terecht - zeer nadrukkelijk tegen, vanwege de belangrijke erfgoedwaarde die de theaterzaal nog steeds heeft.