Hasard Cheratte Revisited

Hasard Cheratte Revisited

Tweede bezoek aan deze indrukwekkende steenkoolmijn.

1 mei 2023

Zeven jaar geleden stond ik hier voor het eerst. De pittige afdaling om het terrein te betreden riep meteen een hoop herinneringen op... De site zelf is inmiddels aanzienlijk veranderd.

Kort na de sluiting van de mijn in 1977 werd de site voor een prikje aangekocht door de Vlaamse industrieel Armand Lowie. Hij begon vrijwel meteen met het ontmantelen van de oude steenkoolmijn. Enkele van de oude mijnmachines verdwenen zo onherroepelijk naar het schroot... De Waalse overheid greep gelukkig snel in en beschermde een aantal van de gebouwen en hun inhoud. Dit ontketende een bijna dertig jaar aanslepende polemiek tussen de nieuwe eigenaar en de Waalse overheid. Vanaf dat ogenblik bewoog er helemaal niets meer op de site. Geen sloopwerken meer, maar ook geen enkele poging tot reconversie of restauratie van de overblijvende gebouwen. Alleen maar verloedering en verval...

Begin 2012 overleed Armand Lowie onverwacht en kwam Hasard Cheratte na onteigening terug in handen van de overheid. Nauwelijks een jaar later lag er een saneringsplan op tafel, waarbij de inmiddels beschermde gebouwen zouden worden behouden en de rest gesloopt. Vanaf 2017 - ongeveer een jaar na mijn eerste bezoek - gingen de saneringswerken van start, beginnend met het verwijderen van asbest en het slopen van de extractietoren van schacht nr. 3. Rondom de geklasseerde gebouwen van schacht nr. 1 kwam een stelling, die er op wees dat het ernst was met de restauratiewerken.

Even plots als ze werden aangevat, kwam er een einde aan de restauratiewerkzaamheden. De stellingen verdwenen, evenals iedere activiteit op het terrein. Op het moment van mijn tweede bezoek is er nog maar bitter weinig te merken van een nieuw leven voor de prachtige mijnsite...

Via de link hieronder kan je een kijkje nemen naar de foto's van het eerste bezoek in 2016.