Eglise Belvédère

Eglise Belvédère

Prachtig staaltje neogotisch religieus erfgoed.

19 april 2025

De parochiekerk, in neogotische stijl die typisch is voor de late 19e eeuw. De kerk werd tussen 1865 en 1869 gebouwd naar een ontwerp van architect Auguste Quinet. De kerk is 77 meter lang en wordt bekroond met 65 meter hoge klokkentoren. Binnenin bevinden zich fraai bewerkte pinakels, glas-in-loodramen en bovenal een monumentaal orgel, dat in 2009 werd beschermd, maar inmiddels is vernield. Het gebouw vervult ook een belangrijke historische rol. Naast de uitzonderlijke erfgoedwaarde getuigt de kerk van een tijdperk. Ze werd gebouwd op initiatief van Basile Parent, een van de pioniers van de spoorwegen in België.

In de kerk, vlakbij het koor, staat een witmarmeren monument (foto 5), gemaakt in 1872 door de Antwerpse beeldhouwer Jacob de Braekeleer. Het monument toont de buste van Basile Parent, geplaatst op een zuil, omringd door een engel die hem met laurier kroont en een allegorie van het Verdriet. Op de achtergrond verwijst een stoomlocomotief naar de activiteiten van de ondernemer. Hoewel de kerk tijdens de twee wereldoorlogen beschadigd raakte, zijn er nog steeds verschillende oude glas-in-loodramen te zien.

De kerk is sinds begin jaren 2000 om veiligheidsredenen gesloten. Het goudwerk is opgeslagen in het Centrum voor Geschiedenis en Heilige Kunst van Henegouwen (CHASHa). Het altaar van de Maagd Maria werd geschonken aan de Onze-Lieve-Vrouwekerk van Libanon in Parijs. De pijpen van het beschermde orgel werden jammer genoeg in het voorjaar van 2025 gestolen door metaaldieven, een week na het afleveren van de vergunning voor de sloop van de kerk. Tegen deze beslissing werd beroep aangetekend bij de Raad van State.