Band of Jesus

Band of Jesus

Imposante jezuïetenkerk met prachtige architectuur.

24 november 2024

Halverwege de 19de eeuw vestigde een jezuïtische orde zich in deze wijk. Ze betrokken een pand aan een drukke straat en lieten in de achtertuin daarvan een neogotische kruiskerk bouwen naar een ontwerp van Louis Pavot. De kerk werd opgericht tussen 1860 en 1865.

De kerk bezat aanvankelijk een polygonaal koor, een transept en een kort schip met een bekronende klokkentoren. Toen men besliste om de kerk uit te breiden tot tegen de voorliggende straat, verdween de klokkentoren samen met het herenhuis waarin de jezuïeten zich oorspronkelijk gevestigd hadden.

De uitbreiding, die in feite neerkwam op een verlenging van de kerk, vond plaats tussen 1937 en 1939. De architect die hiervoor aangesteld, was Antoine Courtens. De uitbreiding resulteerde in een bakstenen voorgevel aan de straatzijde, die ondanks de duidelijke invloed van de art-decostijl door de rondboog, het monumentale roosvenster en de beelden van de twaalf apostelen toch een meer traditionele indruk opwekken.

Het volledige kloostercomplex rondom de kerk en de kerk zelf staan leeg sinds 2004. In 2007 verkochten de jezuïeten het hele complex aan een projectontwikkelaar, die de site tot luxehotel zou verbouwen. Het complex werd in 2010 gekraakt door een collectief dat opkomt voor het recht op huisvesting. Er werden zo'n 200 mensen zonder papieren in gehuisvest, tot ze in 2013 onder veel persbelangstelling manu militari uit het pand werden verdreven en elders werden ondergebracht.

Onder invloed van verenigingen die streven naar het behoud van de woonfunctie op de site, verzeilde het hele project in een juridisch slop. Dit leidde er uiteindelijk toe dat de eigenaar de handdoek in de ring gooide en de site terug verkocht. Recent werd er een nieuwe vergunning uitgereikt aan een nieuwe projectontwikkelaar, die er een woonproject en een co-housing project zal realiseren. In dit project zal de kerk bewaard blijven, maar is het nog niet duidelijk welke nieuwe functie ze zal krijgen.